在漫长的生物演化历程中，始祖马逐渐演变成了今天我们所熟知的现代马。这一过程并非偶然，而是受到多种因素的影响和推动。

首先，环境的变化是始祖马进化的关键驱动力之一。随着时间的推移，地球的气候经历了多次显著的变化。从温暖湿润的森林环境逐渐转变为干旱开阔的草原地带，这种生态转变对动物的生存提出了新的挑战。始祖马为了适应新的环境，其体型逐渐增大，脚趾数量减少，这有助于它们在广阔的草原上奔跑以逃避捕食者并寻找食物。

其次，种群内部的竞争与自然选择也起到了重要作用。在资源有限的情况下，那些更能适应新环境特征的个体更有可能存活下来并繁衍后代。例如，拥有更强健四肢或更高效觅食能力的马匹更容易生存下去，而这些有利特性通过遗传被传递给下一代，从而使得整个种群逐步向更加适应当前环境的方向发展。

此外，人类活动也可能间接促进了这一进化过程。早在数千年前，当人类开始驯养野马时，他们倾向于选择那些性格温顺、易于驾驭且生产力高的个体进行繁殖。经过长期的人工选择，这些被挑选出来的马匹最终形成了今天我们看到的各种家马品种。

综上所述，始祖马之所以能够进化成现代马，主要是由于外部环境变化所带来的压力以及内部基因变异共同作用的结果。同时，人类文明的发展也为这一过程增添了额外的动力。了解这段历史不仅让我们认识到自然界强大的自我调节能力，同时也提醒我们要珍惜与保护地球上每一个独特而又珍贵的生命形式。