话说唐太宗李世民在梦中见到了一位阴间的使者，告知他阳寿已尽，需前往地府报到。太宗惊醒后心中忐忑，便召集群臣商议对策。为求平安，太宗决定亲自前往地府一趟，以探究竟。
于是，太宗化作凡人模样，带着几位随从秘密潜入幽冥界。在地府之中，太宗遇到了阎罗王及其他判官。阎罗王向太宗展示了生死簿，指出其阳寿确实已尽。太宗请求宽限阳寿，并承诺将广修功德，造福苍生。
经过一番交涉，阎罗王最终同意让太宗重返阳间，但条件是必须找到一位替身，以填补其在阴间的空缺。太宗答应寻找合适的人选，随后返回人间。
回到长安后，太宗开始着手寻找替身。然而，他深知替身之事并非易事，若随意挑选，恐有不妥。正当太宗为此苦恼之际，观音菩萨化身老者来到皇宫，向太宗推荐了一位高僧玄奘作为替身。
玄奘本是金蝉子转世，修行多年，德行高尚。太宗听后大喜，立即召见玄奘，并封其为“御弟圣僧”，命其前往西天取经，以此作为替代自己赴阴间的条件。
玄奘领命后，踏上了西天取经之路。一路上历经磨难，收服了孙悟空、猪八戒和沙僧三位徒弟，四人结伴而行，开始了漫长的取经旅程。
这一回的故事不仅展现了唐太宗的仁慈与智慧，也预示了玄奘取经之旅的艰辛与伟大。通过这段经历，太宗更加坚定了弘扬佛法的决心，而玄奘则肩负起了传播佛教经典的使命。
