研究人员开发出可以使牙釉质再生的新型矿化材料
由英国伦敦玛丽皇后大学的科学家领导的研究小组开发了一种新的方法来生长可以再生硬组织的材料。这种材料具有很高的刚度，硬度和耐酸性，可用于各种牙科并发症，例如预防和治疗蛀牙或牙齿敏感(也称为牙本质过敏)。
牙釉质位于我们牙齿的外部，是人体中最坚硬的组织，尽管咬力，暴露于酸性食物和饮料以及处于极端温度下，但牙釉质在我们一生的大部分时间内都可以发挥作用。这种出色的性能来自其高度组织的结构。
但是，与身体的其他组织不同，釉质一旦失去就无法再生，这会导致疼痛和牙齿脱落。
这些问题影响了全球50%以上的人口，因此寻找牙釉质再生的方法长期以来一直是牙科的主要需求。
这项新的研究表明，这种新方法可以制造出具有卓越的精度和有序度的材料，其外观和性能类似于牙釉质。
研究高级作者，玛丽皇后大学工程与材料科学学院的Alvaro Mata教授说：“材料科学的主要目标是向自然学习，以精确控制分子构件为基础来开发有用的材料。”
“关键的发现是可以利用无序蛋白来控制和指导多种规模的矿化过程。通过这种方式，我们开发了一种技术，可以轻松地生长合成材料，这些材料可以在大面积上模拟这种层次结构的体系结构，并具有调整其性能的能力。”
“对矿化过程的控制能够为创造出具有模仿牙釉质以外的硬组织的特性的材料(例如骨骼和牙本质)提供可能性。”
玛丽皇后大学工程与材料科学学院的第一作者谢里夫·埃尔斯哈卡威博士补充说：“这令人兴奋，因为矿化平台的简单性和多功能性为治疗和再生牙齿组织提供了机会。”
“例如，我们可以开发出耐酸绷带，使其渗入，矿化并屏蔽人牙暴露的牙本质小管，从而治疗牙本质过敏症。”
“这种机制是基于一种特殊的蛋白质材料，该材料能够触发和引导磷灰石纳米晶体在多个尺度上的生长-与当我们的牙釉质在我们体内发育时这些晶体如何生长类似。这种结构组织对于天然牙釉质所展现的出色物理性能至关重要。”